Comment devenir comptable freelance : le guide complet pour réussir votre transition
Introduction
Vous êtes comptable ou expert-comptable et l’idée d’une activité indépendante vous attire ?
Devenir comptable freelance vous offre la liberté de choisir vos clients, d’organiser votre emploi du temps et de fixer vos tarifs. Mais se lancer ne se résume pas à “ouvrir une micro-entreprise” : la profession est strictement encadrée, surtout en France.
Ce guide complet vous accompagne, étape par étape : des obligations légales, au choix du statut juridique, en passant par la tarification de vos missions et les meilleures stratégies pour trouver vos premiers clients.
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À la fin de ce guide, vous aurez une vision claire pour réussir efficacement votre transition et devenir expert-comptable indépendant.
Qu’est ce qu’un comptable en freelance ?
Devenir comptable freelance, c’est avant tout exercer votre métier de façon indépendante, sans lien de subordination permanent avec une entreprise.
Contrairement à un poste salarié en cabinet ou en entreprise, vous facturez vos services (tenue de comptabilité, reporting, conseil, DAF externalisé…) sous la forme de missions ponctuelles ou récurrentes, avec vos propres clients. Le tout formalisées par une lettre de mission ou un contrat de prestation de services.
Cette autonomie implique de gérer :
- votre prospection (trouver des clients),
- votre facturation,
- votre organisation administrative,
- et le cadre légal de votre activité.
Mais elle vous offre surtout une liberté stratégique : vous choisissez les types de missions (saisie, bilan, pilotage), les clients (PME, freelances, startups), et vous valorisez votre expertise selon vos compétences.
Comment devenir comptable indépendant ?
Les obligations légales à respecter
Le métier d’expert-comptable est une profession réglementée en France. Selon l’ordonnance du 19 septembre 1945, seul un expert-comptable inscrit à l’Ordre peut exercer certaines missions de façon indépendante, notamment la tenue complète des comptes et l’établissement des bilans. Cela signifie que pour certaines activités “à forte responsabilité”, le Diplôme d’Expertise Comptable (DEC) qui équivaut à un niveau d’études de BAC + 8 est indispensable.
En plus de ce diplôme, il convient de respecter d’autres obligations :
- Être inscrit à l’Ordre des experts-comptables : obligatoire pour exercer des missions réglementées en tant qu’indépendant.
- Bénéficier d’une Assurance RC Pro (Responsabilité Civile professionnelle) : obligatoire pour l’Expert-Comptable et indispensable pour tout comptable freelance afin de couvrir les risques liés aux conseils.
- Être de nationalité française ou ressortissant d’un État membre de l’UE.
- Posséder un casier judiciaire vierge.
- Respecter le secret professionnel et le code de déontologie.
La distinction légale : DEC, Ordre et responsabilités
Le point de distinction crucial pour votre lancement est le Diplôme d’Expertise-Comptable (DEC). Si vous détenez uniquement un DCG (Bac+3) ou un DSCG (Bac+5), vous êtes un comptable, mais vous n’avez pas le droit d’exercer en indépendant la « tenue des comptes » et l' »établissement des bilans » pour des tiers, car ces missions sont réservées aux experts-comptables inscrits à l’Ordre des Experts-Comptables.
Le Diplôme d’Expertise-Comptable (DEC), niveau Bac+8, est généralement indispensable pour cette activité réglementée. Ne pas respecter cette réglementation expose à des sanctions pénales pour exercice illégal de la profession.
Cette restriction juridique est souvent la source d’erreurs majeures pour les aspirants comptables indépendants.
Quelle solution si vous n'avez pas le DEC ?
Si vous ne disposez pas de ce diplôme, il est tout de même possible de centrer votre activité sur des missions non réglementées :
- Pré-comptabilité et gestion administrative : Saisie, préparation des dossiers pour l’Expert-Comptable du client, rapprochements bancaires.
- Analyse et Conseil (DAF externalisé) : Élaboration de tableaux de bord, analyse de la performance, prévisions budgétaires. Vous agissez comme un consultant financier.
- Spécialisation métier : Gestion de la paie, mise en place d’outils digitaux (gestion des factures électroniques), conseil en pilotage.
Quelles sont les missions d’un comptable en freelance ?
Le comptable indépendant est un partenaire financier essentiel pour les petites et moyennes entreprises (PME), les indépendants, les startups, et les professions libérales.
Il peut être amené à réaliser diverses missions de comptabilité, parmi lesquelles :
- La tenue de la comptabilité : Saisie des opérations, rapprochements bancaires, gestion des immobilisations, et établissement des comptes annuels (bilan, compte de résultat, annexe).
- Les déclarations fiscales et sociales : Préparation et télétransmission de toutes les déclarations obligatoires (TVA, Impôt sur le Revenu/Sociétés, CFE, etc.) pour respecter les échéances légales.
- La gestion de la paie et du personnel : Établissement des bulletins de salaire, des déclarations sociales nominatives (DSN) et gestion des formalités liées à l’embauche et au départ des salariés.
Cependant, les missions du comptable freelance vont bien au-delà de la simple saisie des écritures, surtout pour justifier d’un TJM élevé.
Dès lors, le comptable doit se positionner sur l’apport de valeur stratégique, un concept souvent recherché sous le terme de DAF externalisé. Les entreprises attendent d’un directeur administratif et financier externalisé d’être un partenaire proactif, capable d’optimiser leur fiscalité (au-delà de la déclaration de TVA, en conseillant les choix structurants IS/IR), d’aider à la trésorerie par l’anticipation des besoins, et de conseiller la croissance en fournissant une analyse précise des marges et des prix de revient.
Quelles sont les étapes pour devenir expert-comptable en freelance ?
Choisir votre statut juridique
Le choix du statut juridique est la décision la plus critique pour un futur comptable freelance, car il impacte directement la fiscalité, la protection sociale, et surtout, la légalité de l’activité.
L’expert-comptable indépendant ne peut pas exercer en micro-entreprise et doit obligatoirement choisir une forme sociétale pour pouvoir s’inscrire au Tableau de l’Ordre des Experts-Comptables et exercer légalement sa profession.
Les deux formes les plus couramment choisies sont l’EURL et la SASU :
- L’EURL offre un cadre sécurisant, une gestion relativement simple et la possibilité d’opter pour l’impôt sur le revenu ou l’impôt sur les sociétés. Elle séduit les freelances qui souhaitent un pilotage financier précis et un statut protecteur.
- La SASU, quant à elle, apporte davantage de souplesse, une meilleure couverture sociale grâce au régime assimilé salarié, ainsi qu’une image plus moderne auprès des clients. Elle est souvent choisie par les experts-comptables qui envisagent une croissance future ou la transformation en société pluripersonnelle.
Si vous envisagez de vous associer, d’embaucher ou de créer un cabinet avec une véritable vision de croissance, d’autres structures deviennent pertinentes :
- La SARL : Une forme classique, sécurisante et encadrée par la loi. Elle convient aux cabinets qui souhaitent un fonctionnement clair et une répartition définie des rôles entre associés.
- La SAS (Société par Actions Simplifiée): Elle permet d’organiser librement la gouvernance, de faciliter l’entrée de nouveaux associés, et d’attirer des profils variés au sein de la structure. C’est souvent le choix des cabinets orientés croissance ou innovation.
- La SA (Société Anonyme): Plus lourde et plus exigeante, elle reste rare pour un simple freelance. Elle se destine plutôt aux cabinets d’expertise comptable importants, avec de multiples associés et éventuellement des projets d’investissement ou de filialisation.
L’impératif de l’assurance et de la conformité (RC Pro)
Qu’il exerce des missions réglementées ou non, le comptable indépendant est tenu à une obligation de prudence et de conseil. L’erreur humaine, un oubli de déclaration, ou un conseil fiscal mal interprété peuvent avoir des conséquences financières désastreuses pour le client. C’est pourquoi l’Assurance Responsabilité Civile Professionnelle (Assurance RC Pro) est non seulement recommandée, mais souvent obligatoire.
Elle couvre les dommages matériels, immatériels et corporels causés à vos clients dans le cadre de votre prestation. Au-delà de l’aspect légal, elle est un gage de professionnalisme.
Définir votre positionnement et vos tarifs
La fixation des tarifs est l’un des plus grands défis de l’indépendance. Cette liberté est d’autant plus grande que, pour les experts-comptables, le tarif des actes n’est pas réglementé : les honoraires peuvent donc être fixés au tarif que vous souhaitez, en fonction de votre positionnement et de la valeur que vous apportez. Oubliez la référence à votre ancien salaire : vous ne vendez plus votre temps, vous vendez de la valeur et de la sécurité financière.
Le Taux Journalier Moyen (TJM) reste l’indicateur standard dans le monde du freelance :
TJM = (Salaire net espéré + Charges annuelles + Frais professionnels) ÷ Nombre de jours facturables
Cependant, sa détermination doit tenir compte de plusieurs critères fondamentaux, tels que :
- Votre expérience et votre niveau d’expertise : Un Expert-Comptable avec le DEC peut légitimement facturer un TJM bien supérieur à un comptable junior. Les tarifs observés sur le marché varient largement : de 200 € à 500 €/jour pour un comptable, et souvent de 500 € à 950 €/jour pour un Expert-Comptable confirmé, surtout dans des missions de niche complexes.
- La rareté de votre spécialisation : Si vous êtes l’un des rares experts de la comptabilité pour un secteur précis (fintech, e-commerce international, etc.), cette rareté justifie un prix plus élevé.
- Vos charges et vos objectifs de revenu : Le TJM doit impérativement couvrir vos charges de structure (cotisations sociales, RC Pro, logiciels, formation) et vous laisser le revenu net souhaité, sans oublier les jours non productifs (prospection, congés).
Les indicateurs suivants peuvent également vous aider à déterminer le tarif, car ils influencent directement la complexité et le temps nécessaire à la mission :
- La nature des missions à accomplir (les déclarations fiscales complexes, les comptes annuels certifiés, la gestion de la TVA multi-pays, le simple suivi mensuel, etc.).
- Le volume de travail et la taille de l’entreprise cliente (nombre de factures, d’employés, complexité des opérations).
Trouver des missions comptables freelance
Utiliser des plateformes de freelance comptable
Les plateformes en ligne (Malt, Freelance.com, Iris Freelance, ou plateformes spécialisées) sont d’excellents tremplins pour trouver des missions initiales, en particulier pour des tâches de pré-comptabilité ou de gestion de la paie. Ces plateformes vous permettent de court-circuiter l’étape ardue de la prospection directe et de vous concentrer sur votre expertise. Elles offrent une visibilité immédiate auprès d’entreprises qui ont déjà identifié un besoin d’externalisation.
Iris Freelance est votre partenaire privilégié dans cette quête d’indépendance. Notre plateforme a été spécifiquement conçue pour vous connecter directement aux entreprises qui cherchent activement à recruter un comptable freelance ou un DAF externalisé qualifié.
Faire appel à votre réseau
Vous pouvez également parler des prestations de services que vous proposez à votre entourage (famille, amis), ainsi qu’à votre réseau professionnel :
- Vos anciens employeurs/collègues : Ils connaissent votre compétence et peuvent externaliser des missions ponctuelles ou vous recommander.
- Les autres professionnels du chiffre : Les avocats fiscalistes, les notaires, les assureurs, et même les cabinets d’expertise comptable (qui peuvent vous sous-traiter des missions spécifiques) sont d’excellents prescripteurs.
Une présence soignée sur des réseaux sociaux professionnels comme LinkedIn est conseillée, tout comme l’utilisation d’outils digitaux qui renforcent votre crédibilité et votre efficacité.
Gérer la saisonnalité
La profession comptable est intrinsèquement liée à la saisonnalité, avec des pics d’activité intenses, notamment pendant la période de clôture des comptes et de déclarations fiscales (mars à mai). Le comptable indépendant doit non seulement anticiper ces périodes, mais aussi mettre en place une organisation irréprochable.
Par exemple, vous pouvez mettre en place une planification proactive en imposant un calendrier annuel précis des livrables et des dates limites de réception des documents à vos clients, ce qui permet d’étaler la charge de travail et d’éviter les pics de stress.
L'équilibre vie pro/vie perso du comptable indépendant
L’un des attraits du statut freelance est la liberté. Pourtant, sans structure, la frontière entre vie professionnelle et personnelle s’estompe rapidement, surtout pendant les « rushs » de fin d’année fiscale.
L’équilibre vie pro/vie perso doit être une priorité. Fixez-vous des horaires stricts et respectez-les. La capacité à vous déconnecter est essentielle pour maintenir la clarté d’esprit et la rigueur que votre métier exige. En choisissant des missions qui correspondent à vos valeurs et en rejetant celles qui promettent une surcharge chronique (et mal rémunérée), vous investissez dans votre santé et, paradoxalement, dans la pérennité de votre activité en tant que comptable indépendant.
Les points clés à retenir
- Le DEC est souvent indispensable pour l’activité réglementée de tenue de comptes et la RC Pro est votre filet de sécurité.
- Le choix du statut juridique est crucial, la micro-entreprise est incompatible avec le statut de comptable freelance.
- Basez vos tarifs sur votre expertise et la rareté de votre spécialisation.
- Pour trouver des missions comptables freelance vous pouvez utiliser des plateformes spécialisés comme Iris Freelance.
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